В 1985 году Генеральная Ассамблея ООН объявила 5 декабря — Международным днем добровольцев, чтобы подчеркнуть мощь и потенциал этого движения, рассказать об его важном значении и поведать миру о деятельности добровольцев или, как их еще называют, волонтеров. В рядах добровольцев состоит более миллиарда человек и каждый день они помогают в больницах, в домах престарелых и детских интернатах, участвуют в ликвидации аварий и последствий стихийных бедствий, решают экологические вопросы и борются с социальными проблемами. Разные причины побуждают людей вступить в ряды волонтеров, но их объединяет то, что деньги или карьерный рост не являются основной мотивацией для работы. Добровольчество не имеет религиозных, расовых, возрастных и политических границ, и его главные ценности — справедливость, равенство и свобода, выраженные в Уставе ООН. По случаю Дня добровольцев в своих ежегодных обращениях Генеральный секретарь ООН отмечает неоценимую роль волонтёров независимо от их деятельности. Во всем мире 5 декабря проводятся конференции, семинары, митинги, парады, ярмарки, выставки, посещения донорских центров, сбор средств и др. Это дополнительная возможность волонтерских формирований, рассказать о себе, о своей работе и том, какой вклад они вносят на благо общества на местном и международном уровнях.
